Watermarking dei contenuti AI: cosa impone l'AI Act e come adeguarsi

Gli obblighi di trasparenza previsti dall'Articolo 50 si applicano dal 2 agosto 2026 ai sistemi immessi sul mercato a decorrere da tale data. Per i sistemi di AI generativa già sul mercato o in servizio prima del 2 agosto 2026, la marcatura leggibile da dispositivo automatico prevista dal paragrafo 2 deve essere adeguata entro il 2 dicembre 2026. Occorre tuttavia precisare che chi pubblica deepfake o testi sintetici di interesse pubblico è soggetto agli obblighi di etichettatura già a partire da agosto; i contenuti generati prima del 2 agosto non devono invece essere etichettati retroattivamente.

I fornitori che immettono sistemi di AI sul mercato devono garantire che gli output (audio, video, testi o immagini) siano marcati in un formato leggibile da dispositivo automatico. L'Articolo 50, paragrafo 2, impone che tali marcature consentano di rilevare la natura artificiale del contenuto, coinvolgendo direttamente i fornitori di modelli di AI per finalità generali.

I soggetti professionali che utilizzano l'AI, definiti dispositori (deployer), hanno l'obbligo di dichiarare esplicitamente l'alterazione dei contenuti qualora generino deepfake. Ai sensi dell'Articolo 50, paragrafo 4, per le opere artistiche, creative o satiriche, gli obblighi di trasparenza sono circoscritti a modalità che non ostacolino la fruizione o l'esposizione dell'opera.

Qualora un sistema di AI generi testi pubblicati per informare il pubblico su questioni di interesse generale, il contenuto deve essere contrassegnato come sintetico. Sebbene il fornitore sia comunque tenuto a predisporre la marcatura tecnica ai sensi dell'Articolo 50, paragrafo 2, l'Articolo 50, paragrafo 5, esenta il dispositore dall'obbligo di trasparenza verso il pubblico se il testo è stato sottoposto a revisione editoriale o a controllo umano con assunzione di responsabilità editoriale, oppure se il sistema svolge una funzione meramente accessoria di assistenza alla redazione senza alterazione sostanziale del significato.

L'Ufficio europeo per l'AI ha individuato negli standard C2PA e IPTC i riferimenti tecnologici per la leggibilità da dispositivo automatico richiesta dalla legge. Tali protocolli assicurano l'inalterabilità dei metadati, in conformità ai codici di buone pratiche promossi dall'AI Office per guidare le imprese verso l'adeguamento tecnico.

La mancata marcatura può comportare sanzioni amministrative pecuniarie fino a 15 milioni di euro o al 3% del fatturato globale annuo, previste dall'Articolo 99 per le violazioni di obblighi diversi da quelli di cui agli articoli 5 e 10. Il rispetto della normativa è garantito dall'attività di vigilanza delle autorità competenti e dall'applicazione rigorosa dei parametri europei in materia di trasparenza.

L'obbligo di watermarking non si applica ai sistemi che svolgono funzioni meramente accessorie, quali la correzione ortografica o la regolazione della luminosità. Secondo l'orientamento consolidato, tali strumenti non alterano in modo sostanziale il contenuto originale e restano pertanto esclusi dai vincoli di trasparenza.

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