Solidarietà retributiva e contributiva: Cassazione SU 11790/2024

La disciplina della responsabilità solidale negli appalti ha subito importanti precisazioni nomofilattiche con l'intervento della Corte di Cassazione a Sezioni Unite n. 11790/2024, che ha risolto un contrasto interpretativo riguardante l'estensione degli obblighi del committente verso i lavoratori impiegati dall'appaltatore e dai subappaltatori.

1. Inquadramento normativo

Il quadro della tutela dei lavoratori negli appalti si fonda principalmente sull'art. 29, comma 2, D.Lgs. 276/2003 1Attuazione delle deleghe in materia di occupazione e mercato del lavoro, di cui alla legge 14 febbraio 2003, n. 30.Art. 29, comma 2, D.Lgs. 276/20031. Ai fini della applicazione delle norme contenute nel presente titolo, il contratto di appalto, stipulato e regolamentato ai sensi dell' articolo 1655 del codice civile , si distingue dalla somministrazione …, che impone al committente imprenditore o datore di lavoro un'obbligazione solidale con l'appaltatore (e i subappaltatori) per:

• I trattamenti retributivi (incluse le quote di TFR);
• I contributi previdenziali e i premi assicurativi dovuti per il periodo di esecuzione del contratto.

Tale norma si distingue dall'azione diretta prevista dall'art. 1676 c.c. 2Codice CivileArt. 1676 c.c.… Coloro che, alle dipendenze dell'appaltatore, hanno dato la loro attivita' per eseguire l'opera o per prestare il servizio possono proporre azione diretta contro il committente per conseguire quanto e' loro dovuto, fino alla concorrenza del debito che il committente ha verso l'appaltatore nel tempo in cui essi propongono la domanda., la quale è limitata al debito residuo che il committente ha verso l'appaltatore al momento della domanda. Al contrario, la solidarietà ex art. 29 1Attuazione delle deleghe in materia di occupazione e mercato del lavoro, di cui alla legge 14 febbraio 2003, n. 30.Art. 29, comma 2, D.Lgs. 276/20031. Ai fini della applicazione delle norme contenute nel presente titolo, il contratto di appalto, stipulato e regolamentato ai sensi dell' articolo 1655 del codice civile , si distingue dalla somministrazione … è oggettiva e non limitata dal debito del committente.

2. Il principio di diritto sancito dalle Sezioni Unite n. 11790/2024

Le Sezioni Unite, con la sentenza n. 11790/2024, hanno chiarito la portata della solidarietà retributiva, stabilendo che:

• Oggetto della solidarietà: La responsabilità del committente comprende non solo il minimo tabellare, ma tutti i crediti retributivi spettanti al lavoratore in forza del contratto collettivo applicabile, purché strettamente connessi alle prestazioni rese nell'appalto 1Attuazione delle deleghe in materia di occupazione e mercato del lavoro, di cui alla legge 14 febbraio 2003, n. 30.Art. 29, comma 2, D.Lgs. 276/20031. Ai fini della applicazione delle norme contenute nel presente titolo, il contratto di appalto, stipulato e regolamentato ai sensi dell' articolo 1655 del codice civile , si distingue dalla somministrazione ….
• Limiti temporali: Il lavoratore può agire contro il committente entro il termine di due anni dalla cessazione dell'appalto 1Attuazione delle deleghe in materia di occupazione e mercato del lavoro, di cui alla legge 14 febbraio 2003, n. 30.Art. 29, comma 2, D.Lgs. 276/20031. Ai fini della applicazione delle norme contenute nel presente titolo, il contratto di appalto, stipulato e regolamentato ai sensi dell' articolo 1655 del codice civile , si distingue dalla somministrazione ….
• Subappalto: La solidarietà si estende "a cascata" lungo l'intera catena del subappalto, vincolando il committente originario per i crediti dei dipendenti di ogni subfornitore coinvolto nell'esecuzione dell'opera o del servizio 1Attuazione delle deleghe in materia di occupazione e mercato del lavoro, di cui alla legge 14 febbraio 2003, n. 30.Art. 29, comma 2, D.Lgs. 276/20031. Ai fini della applicazione delle norme contenute nel presente titolo, il contratto di appalto, stipulato e regolamentato ai sensi dell' articolo 1655 del codice civile , si distingue dalla somministrazione … 3Codice CivileArt. 1655 c.c.Art. 1655. (Nozione). L'appalto e' il contratto col quale una parte assume, con organizzazione dei mezzi necessari e con gestione a proprio rischio, il compimento di un'opera o di un servizio verso un corrispettivo in danaro..

3. Profili probatori e qualificatori

Secondo le Sezioni Unite, la tutela opera indipendentemente dalla legittimità o meno dell'appalto, focalizzandosi sulla protezione del prestatore di lavoro subordinato ex art. 2094 c.c. 4Codice CivileArt. 2094 c.c.… 877 ha disposto (con l'art. 1, comma 2) che "La subordinazione, agli effetti della presente legge e in deroga a quanto stabilito dall' articolo 2094 del codice civile , ricorre quando il lavoratore a domicilio e' tenuto ad osservare …. Sotto il profilo dell'onere della prova, ai sensi dell'art. 2697 c.c. 5Codice CivileArt. 2697 c.c.… Chi vuol far valere un diritto in giudizio deve provare i fatti che ne costituiscono il fondamento. Chi eccepisce l'inefficacia di tali fatti ovvero eccepisce che il diritto si e' modificato o estinto deve provare i fatti su cui l'eccezione si fonda., spetta al lavoratore dimostrare l'avvenuta esecuzione della prestazione nell'ambito dello specifico appalto e la sussistenza del credito vantato verso il proprio datore di lavoro diretto.

4. Conclusioni operative

La sentenza n. 11790/2024 consolida un orientamento di massima tutela per i lavoratori negli appalti "labour intensive" (come le pulizie, la logistica o il facility management), impedendo al committente di sottrarsi alla responsabilità solidale eccependo l'estraneità al rapporto di lavoro tra appaltatore e dipendente. Per il committente rimane ferma la possibilità di esercitare l'azione di regresso verso il coobbligato inadempiente dopo aver soddisfatto il debito 1Attuazione delle deleghe in materia di occupazione e mercato del lavoro, di cui alla legge 14 febbraio 2003, n. 30.Art. 29, comma 2, D.Lgs. 276/20031. Ai fini della applicazione delle norme contenute nel presente titolo, il contratto di appalto, stipulato e regolamentato ai sensi dell' articolo 1655 del codice civile , si distingue dalla somministrazione ….

Le controversie relative a tali crediti ricadono nella competenza del Giudice del Lavoro ai sensi dell'art. 413 c.p.c. 6Codice di Procedura Civileart. 413 c.p.c.… 247, comma 1) che "Il presente decreto legislativo entra in vigore il giorno successivo alla sua pubblicazione nella Gazzetta Ufficiale della Repubblica italiana e diventa efficace decorso il termine stabilito dall' articolo 1, comma 1, lettera r), della legge 16 luglio 1997, n. 254 , fatta eccezione per le disposizioni ….